此舉是為了最大限度地利用全球面積第6大的日本專屬經濟區，打開通往“海洋資源大國”的道路。隨著中國等新興市場國經濟的高速發展，世界上對稀有金屬等資源爭奪正愈演愈烈。對資源小國日本而言，確保穩定的資源獲取已經成為當務之急。

    日本政府從2008年度起著手進行開發海底熱水礦床方面的調查，目標是在2019年度前確立起商業化所必需的技術和完成經濟性評估。

    共同社的報道中說，日本開發海洋資源尤其是開發東海海底資源面臨著巨大挑戰，因為中國和韓國不承認日本單方面劃定的專屬經濟區范圍。如果受到對外關系擎肘日本到2020年對海底資源進行產業開發的構想有可能無法實現。

    此外，日中中間線的東側也是敏感海域。中國原本就不承認中間線是兩國專屬經濟區的分界線，主張對延伸至沖繩附近的全部大陸架擁有權益。

    在日本海海域，韓國目前實際控制著竹島(韓國名：竹島)，主張以該島為基點劃定EEZ。日韓兩國有關EEZ劃界問題的對話未有進展，日方事實上幾乎不可能在該島附近海域勘探資源。